* Metamorfose *

Van ei tot vlinder... Van idee tot presentatie... Van tekst en foto naar publiciteit... Metamorfose is de in- en uitwendige gedaantewisseling die insecten ondergaan vanaf eitje tot volwassen insect. Insecten die een eenvoudige gedaantewisseling ondergaan, omdat ze al zijn geboren met volwassen karakteristieken, worden ametabool genoemd. Een voorbeeld hiervan is het zilvervisje. Insecten die een onvolkomen gedaantewisseling ondergaan worden hemimetabool genoemd en worden gekenmerkt door het feit dat ze in onvolwassen staat nimfen zijn. Een nimf lijkt vrijwel op een volwassen insect. Het heeft, in tegenstelling tot larven, bijvoorbeeld al volwassen ogen; het heeft al echte poten; het heeft al vleugels. Wanten, sprinkhanen en luizen demonstreren deze ontwikkeling. En tot slot zijn er de insecten die een volkomen metamorfose ondergaan (holometabool) en verschillende stadia doorlopen. In het larvale stadium zien ze er heel anders uit dan de volwassenen: ze hebben geen samengestelde ogen, of poten of vleugels. Op weg naar volwassen insect, zijn er insectensoorten die hun cuticula (het tere huidvlies waarmee ze zijn bedekt) wel tot 23 keer wisselen. Na het larvale stadium is er het ruststadium, de pop. Het insect maakt een cocon of gelijksoortige structuur en ondergaat hierin ingrijpende veranderingen, tot de dag waarop het als volwassen insect vertrekt. Het beste voorbeeld hiervan is de vlinder, die uit een rups voorkomt.